馬鞍山和縣烏江鎮(zhèn)卜陳村里有這樣幾間房，房外的墻上掛著“留守未成年人之家”的牌子。光線不太好的屋內(nèi)有一塊黑板，一些課桌。靠近門邊的桌上擺著一沓英文練習(xí)簿，一位滿頭銀發(fā)的老人正拿著一支水墨不多的紅筆，埋首桌前批改學(xué)生的作業(yè)。他勾駝著背，低下頭湊得很近，努力辨認(rèn)那些他笑稱“像膠水粘在一起”的英文字母。下筆時很用力，可以看見手上的青筋。
這位老人便是現(xiàn)年91歲的卜陳學(xué)校退休教師葉連平。
“讓播下的種子豐收”
2000年起，退休后的葉連平?jīng)Q定為村里的孩子們義務(wù)輔導(dǎo)功課。后來，他又利用周末幫助孩子補習(xí)英語。因為他知道，對于生長在鄉(xiāng)村的孩子而言，英語是學(xué)習(xí)路上的一大難關(guān)。“孩子們在課堂上聽不懂，回家也沒人教。尤其是留守兒童，父母外出打工，跟隨年邁的祖父母生活，有的老人可能連漢字都不認(rèn)識。”葉連平的心愿是盡可能幫他們在英語單科上達(dá)標(biāo)，以免影響升學(xué)。
葉連平所教的學(xué)生有小學(xué)二年級的，也有初中二年級的，一共四個班。每周六、周日的課程都是滿的，平均一天要批改數(shù)十份作業(yè)，每一份他不僅標(biāo)出對錯，還在旁邊寫出正確答案。他常常一邊改作業(yè)一邊發(fā)現(xiàn)問題，把這些問題作為下節(jié)課重點講解的內(nèi)容。
從教以來，葉連平堅持家訪，不主張打電話解決問題。有一次，得知班里有個成績比較好的學(xué)生將自己的作業(yè)借給別人抄后，他便去學(xué)生家里找她的奶奶談話，還用生動鮮活的事例向孩子說明這是個不好的習(xí)慣，要改正。之后，那個孩子就再也沒有將自己的作業(yè)給別人抄。在葉連平看來，家訪能迅速解決問題，效果也立竿見影。
十多年來，葉連平不僅給學(xué)生們無償補習(xí)，還自掏腰包帶學(xué)生去外地研學(xué)。他清楚記得，有一年帶孩子們?nèi)⒂^侵華日軍南京大屠殺遇難同胞紀(jì)念館時，有個孩子在看“萬人坑”時哭了，指著一塊骸骨邊哭邊說：“老師，你看，這是個小孩啊。”這使他感觸很深，并堅定了他要堅持帶孩子出去拓寬視野的決心。
葉連平平時教學(xué)生都是在政府為他建的“留守未成年人之家”，就在家對面，由倉庫改建，里面有一部親情電話，供學(xué)生與外出打工的父母聯(lián)系。“除了留守兒童應(yīng)成為老師關(guān)注的重點以外”，他認(rèn)為“單親家庭的子女和孤兒也更需要關(guān)愛和照顧。”
他教過的學(xué)生“數(shù)以千計”，看到很多學(xué)生各方面事業(yè)卓有成效，他很高興，“當(dāng)你播下的種子豐收了，我想每個人都會是開心的。”
與時間賽跑的“倔老頭”
人常言：“活到老，學(xué)到老。”葉連平對學(xué)習(xí)的熱情從小就有，抗戰(zhàn)勝利后，隨父親去往南京，期間，他利用閑暇時間學(xué)會了一口流利的英語。解放后，他在識字夜校工作，從此愛上課堂。之后的十余年，葉連平從未放棄學(xué)習(xí)。1978年至今，葉連平堅守鄉(xiāng)村教育已有四十年。
雖已鮐背之年，但葉連平仍聲音洪亮，咬字清晰，只是走路有些緩慢。今年8月，他騎自行車時被撞，腰椎受傷。醫(yī)生叮囑他要臥床休息，但他心里放不下孩子們，還是很快就出院。現(xiàn)在的他長久站立還有些困難，身上仍裹著護(hù)腰，“不能站就坐著，反正課是要上的。”中氣十足的聲音讓人根本想不到這是一位經(jīng)歷過幾次大手術(shù)的老人——5年前，葉連平在家訪路上被一輛電動車撞倒，之后便經(jīng)常跌倒，后被查出是腦膜炎加腦溢血，手術(shù)成功后，他也是“線還沒拆”就往家趕。他一邊說，一邊撥開自己的白發(fā)，說頭上還有術(shù)后留下的“兩個洞”。
除了義務(wù)補習(xí)，葉連平還讓學(xué)生在他家里吃住。問及原因，他說：“我自己沒有孩子，所以我特別喜歡孩子，”他認(rèn)為學(xué)生在這吃住是一種愉快，“和孩子們在一起，我就忘記自己頭上有多少白頭發(fā)了。”
如今已為人母的楊鴻雁曾在葉連平家住了6年，一直喚葉連平為“爺爺”。“他是我除了父母之外最親的人”，上大學(xué)是葉連平送她去學(xué)校，幫她辦好所有手續(xù)。她說自己從葉老師身上學(xué)到的最重要的就是堅持不懈的精神，還有他艱苦樸素的習(xí)慣，這些對她如今教育自己的孩子幫助很大。她十分擔(dān)心老人的身體狀況，經(jīng)常勸他多休息，但“只要是關(guān)于教育，誰勸都沒用。”她眼里的葉連平是一個“倔老頭”——“必須要把所有事情做完才能睡覺，經(jīng)常批改作業(yè)到晚上11點。”
“永不熄滅的燭光”
學(xué)生上課的教室墻上貼著幾幅“名人名言”，其中一幅是無產(chǎn)階級革命家方志敏的一段話：“我們活著不能與草木同腐，不能醉生夢死，枉度人生，要有所做為!”這段話對葉連平影響頗深，有著32年黨齡的他時刻謹(jǐn)記自己的黨員身份，他說：“只要活著，接受黨的指示，就要戰(zhàn)斗到生命的最后一刻。”
在他看來，“共產(chǎn)黨員應(yīng)該是播種機、宣傳員。”他每天晚上都會看《新聞聯(lián)播》，把自己了解到的時事傳播出去，將重要新聞手寫在村里的黑板上。這件事，他已經(jīng)做了很多年。
他堅持認(rèn)為，老有所樂的前提是必須要老有所為。作為一名黨員，處在新時代就要有所作為。同時，“幫助學(xué)生解決困難是當(dāng)老師的責(zé)任”，于是在他的努力和政府的支持下，“葉連平獎學(xué)金”成立了。七年來，來自社會各方的力量陸續(xù)往基金會投了幾十萬元，獎助對象包括卜陳學(xué)校及周邊地區(qū)的中、高考成績優(yōu)異及家庭貧困的孩子。
有一句話常被葉連平掛在嘴邊——“生命不息，戰(zhàn)斗不止。鞠躬盡瘁，死而不已。”他這樣解釋前一句：“希望自己的最后一口氣是在講臺上呼出的”，認(rèn)為自己作為一個黨員應(yīng)該這樣做，沒有討價還價的余地。后一句則是指，即使在他去世后，“葉連平獎學(xué)金”也仍會發(fā)揮作用，幫助更多的孩子。不僅如此，他還打算在自己去世后捐獻(xiàn)遺體，“將這具‘臭皮囊’獻(xiàn)給醫(yī)學(xué)事業(yè)。難道這不算是死而不已嗎?”他笑呵呵地反問。
雖榮獲“全國中小學(xué)德育先進(jìn)工作者”、“中國好人”等榮譽，但在葉連平眼里，“所有的獎勵都是過去的，堅決不能把鼓勵當(dāng)作光環(huán)。”
有人稱他是“永不熄滅的燭光”，他卻說自己充其量不過是一個螢火蟲而已。
責(zé)任編輯：史洪芳
